Ruud (trái) và Alcaraz - ai sẽ thắng trong cuộc đối đầu này? - Ảnh: REUTERS

Không đơn thuần chỉ tranh ngôi vô địch, cả hai tay vợt trẻ này là những đại diện tiêu biểu để kế thừa vị thế của "Big 3" trong làng quần vợt đơn nam.

Sẽ khác Thiem, Zverev, Tsitsipas?

Dù không đoạt được nhiều danh hiệu lớn (Ruud có 9 danh hiệu ATP nhưng đều là các giải 250 điểm), nhưng việc lọt vào đến hai trận chung kết Grand Slam trong cùng một năm (trước Giải Mỹ mở rộng này, Casper Ruud đã lọt vào chung kết Roland Garros hồi tháng 6) đủ để tay vợt người Na Uy chứng tỏ vị thế. Ở tuổi 23, Ruud đang bước vào giai đoạn bùng nổ của sự nghiệp.

Còn với tay vợt người Tây Ban Nha Alcaraz, phong độ chính là yếu tố nổi bật. Tuy chưa có thành tích nổi bật tại các giải Grand Slam nhưng Alcaraz lại giành được hai chức vô địch ATP Masters 1.000 điểm trong năm 2022. Ngoài ra, anh từng đánh bại cả Djokovic, Nadal, Zverev và Tsitsipas. Ở tuổi 19, sự nghiệp đỉnh cao của Alcaraz chỉ mới bắt đầu.

Trận đại chiến rạng sáng mai vì vậy mang tính chất tìm kiếm "truyền nhân" của thế hệ huyền thoại Federer - Nadal - Djokovic. 

Trong khoảng 3-4 năm trở lại đây, người hâm mộ quần vợt đã bàn luận rất nhiều về chủ đề này. Và những cái tên được chọn ra là Dominic Thiem, Daniil Medvedev, Alexander Zverev cùng Stefanos Tsitsipas.

Khi Thiem đánh bại Zverev trong trận chung kết Giải Mỹ mở rộng 2 năm trước, người ta đã tin chắc rằng đó là một cột mốc của tương lai, rằng đã đến lúc nhóm kế cận thay thế "Big 3" huyền thoại. Nhưng rồi mọi chuyện đâu lại vào đó, Thiem trượt dài, Zverev và Tsitsipas mãi vẫn không ổn định, còn Medvedev đánh mất phong độ vì làng quần vợt tẩy chay các tay vợt Nga.

"Federer - Nadal" của tương lai

Đại chiến giữa Alcaraz và Ruud ít nhiều gợi nhớ đến Federer - Nadal. Cả hai đều có lối đánh khá toàn diện, dựa trên khả năng di chuyển rộng, phòng ngự tốt, nền tảng thể lực bền bỉ. 

Cách đây ít lâu Alcaraz từng thổ lộ rằng muốn xây dựng sự nghiệp theo hình ảnh của Federer. Tay vợt 19 tuổi sẵn sàng chơi mạo hiểm hơn, rèn luyện nhiều hơn những cú trái tay...

Đó có lẽ cũng là cách tốt nhất để Alcaraz quật ngã Ruud ở thời điểm này. Ruud có nhiều lợi thế hơn về thể lực, khi Alcaraz phải trải qua liên tiếp ba trận kịch chiến với tổng thời lượng hơn 13 giờ trước Cilic, Sinner và Tiafoe (cả ba trận đều kéo dài 5 ván đấu). 

Trong khi đó, Ruud chỉ mất 9 giờ thi đấu trước Moutet, Berrettini và Khachanov. Ruud sẵn sàng đánh "cù cưa" với Alcaraz để tận dụng lợi thế này.

Iga Swiatek lần đầu đăng quang Mỹ mở rộng

TTO - Ngày 11-9, tay vợt số 1 thế giới Iga Swiatek đã lần đầu tiên trong sự nghiệp đăng quang Giải quần vợt Mỹ mở rộng, sau khi đánh bại Ons Jabeur 2-0 ở trận chung kết đơn nữ.