Trụ sở VFF gần như bị bỏ hoang - Ảnh: Nam Khánh

Tính đến nay, bóng đá VN đã có 15 năm khoác áo chuyên nghiệp. Nhớ lại những năm cuối thập niên 1990 sau khi bóng đá VN gặt hái quả ngọt đầu tiên là chiếc HCB SEA Games 1995, rồi tiếp sau đó tuy cũng đoạt huy chương ở Tiger Cup 1996, 1998; SEA Games 1997, 1999 nhưng với người hâm mộ, chừng ấy không đủ bởi ai cũng nói người Việt cực kỳ mê bóng đá, ai cũng biết tiềm lực của VN không kém... Do đó đặt mục tiêu phải trở thành số 1 trong lĩnh vực bóng đá cũng là điều bình thường.

Di chứng nặng nề

Muốn thực hiện thành công mục tiêu ấy, khi đó ai cũng bảo điều tiên quyết là phải có tiền. Nhưng tiền ở đây chắc chắn không phải “ngửa cổ bú mãi bầu sữa ngân sách”. Vậy chỉ có một cách: phải xã hội hóa, là chuyên nghiệp hóa như các nước đã làm thành công.

Quả thật bước đầu đã thấy được sự chuyển mình. Doanh nghiệp (DN) nhảy vào đầu tư cho bóng đá. Đời sống của dân làm bóng đá khởi sắc thấy rõ. Đội tuyển quốc gia có HLV ngoại, đi tập huấn dài hạn tận bên tây chứ không còn cảnh ăn ngủ tập thể khổ cực ở Nhổn. Các đội bóng thuê mướn cầu thủ ngoại sang thi đấu nhằm giúp nâng cao trình độ cầu thủ Việt... Phải nói rằng những năm đầu của thập niên 2000 không khí bóng đá khá lạc quan.

Tạo được không khí ấy là nhờ các DN đi đầu trong việc đầu tư vào bóng đá như bầu Thắng, bầu Đức. Mặc dù chưa lấy bóng đá nuôi bóng đá được theo đúng chuẩn của bóng đá chuyên nghiệp, nhưng các ông bầu này xác định thời kỳ đầu sử dụng ngân sách quảng cáo của DN nuôi bóng đá và mục tiêu là khôi phục niềm tin, kéo khán giả trở lại.

Tuy nhiên bóng đá khởi sắc nhờ DN nhưng rồi cũng bát nháo từ DN. Đó là sau khi thấy bầu Đức, bầu Thắng gặt hái thành công lớn từ bóng đá, không ít doanh nhân cũng nhảy vào đầu tư bóng đá. Có điều làn sóng thứ hai này quá nhiều người làm bóng đá theo kiểu xem đó như một món trang sức, kiểu đại gia Y mua xe siêu sang thì mình cũng phải sắm xe siêu siêu sang!

Từ đó bóng đá đã phát triển quá nóng, dẫn đến việc tranh giành mua cầu thủ giỏi với bất cứ giá nào, sang tay các đội bóng liền tù tì. Chưa kể nhiều địa phương cũng sốt ruột khi thấy tỉnh bạn nổi đình đám nhờ có doanh nhân đầu tư bóng đá, không lẽ mình lại ngồi im. Thế là mới xuất hiện kiểu quan hệ đại gia đến đầu tư cho đội bóng tỉnh nhà, đổi lại là những ưu đãi về đất đai, chính sách.

Nhưng rồi địa ốc đóng băng, nhiều đại gia rớt đài và cơn sốt bóng đá qua đi vào những năm gần đây, để lại bóng đá một di chứng nặng nề.

Lỗi không thuộc về doanh nhân, mà thuộc về Liên đoàn Bóng đá VN (VFF), Tổng cục TDTT, Bộ VH-TT&DL - những người quản lý đã không đủ bản lĩnh, tài năng để điều khiển thị trường bóng đá. Chẳng hạn hàng loạt cuộc chuyển đổi, sang nhượng đội bóng chẳng giống ai so với các nước có nền bóng đá chuyên nghiệp thực thụ nhưng đã được thực hiện thoải mái tại VN.

Phải có thị trường đúng nghĩa

Thực trạng là thế, còn giải pháp phải như thế nào? Đã nói là chuyên nghiệp thì bóng đá phải có thị trường đúng nghĩa. Nghĩa là một đội bóng phải giống như một công ty sản xuất, mà hàng hóa đưa ra thị trường chính là bóng đá.

Một công ty khi tham gia thị trường muốn thành công phải sản xuất được hàng hóa chất lượng, có hình thức bắt mắt, tìm mọi cách phát triển thị phần. Tương tự, một DN bóng đá phải xây dựng được một đội bóng có chất lượng nhằm thu hút khán giả.

Đến giờ này, dường như chỉ mới có mỗi Hoàng Anh Gia Lai dám tuyên bố lần đầu tiên lãi được 5 tỉ đồng từ bóng đá nhờ vào việc thu hút lượng khán giả khổng lồ đến sân xem lứa Công Phượng. 14 đội bóng dự V-League nhưng chỉ mới một đội manh nha làm được điều đó, thế thì khoác áo chuyên nghiệp cho bóng đá Việt chỉ là hữu danh vô thực.

Vì vậy có một doanh nhân đề xuất với tôi thế này: bắt đầu từ mùa bóng 2016 nên đưa tiêu chí đo đếm khán giả đến sân trở thành yếu tố để đánh giá một đội bóng. Ví dụ, thu hút được 10.000 khán giả đến sân thì cộng thêm 1 điểm, 15.000 cộng thêm 2 điểm, 20.000 cộng thêm 3 điểm (số liệu dựa vào số vé bán ra, được kiểm soát từ tài chính, kiểm toán). Nghe có vẻ buồn cười nhưng rất đáng để suy nghĩ, bởi bóng đá mà không có khán giả là thứ bóng đá chết và càng không thể gọi là chuyên nghiệp.

Nhưng muốn xây dựng được nền bóng đá thị trường thật sự, cần thiết phải có những quản trò thật sự chuyên nghiệp, chính là VFF, Tổng cục TDTT và Bộ VH-TT&DL. Bộ ba này không thay đổi thì không thể có được sự chuyển mình tích cực cho bóng đá VN.