'Hoa khôi quần vợt' Wozniacki giải nghệ trong nước mắt

HUY ĐĂNG

TTO - Cú đánh thuận tay đưa bóng ra ngoài sân trước Ons Jabeur đã trở thành khoảnh khắc cuối cùng trong sự nghiệp quần vợt của Caroline Wozniacki. Ở tuổi 29, tay vợt nữ xinh đẹp người Đan Mạch quyết định giải nghệ.

Wozniacki cùng chồng - David Lee (trái) và cha trong ngày giải nghệ - Ảnh: AFP

Dù đó là một quyết định được thông báo từ trước, nhưng Wozniacki cùng những người hâm mộ cô vẫn không thể giấu được sự xúc động sau trận thua ở vòng 3 Úc mở rộng 2020.

Nữ hoàng không Grand Slam

Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt khả ái của cô, còn các CĐV thì dành những tràng pháo tay theo nhịp điệu bài hát "Sweet Caroline" (Caroline ngọt ngào) của Neil Diamond suốt cả phút. Wozniacki chọn ngày kết thúc sự nghiệp tại Melbourne Park - nơi đã đưa tên tuổi của cô lên hàng siêu sao làng quần vợt.

Woniacki không được đánh giá cao về khả năng giành danh hiệu - Ảnh: GETTY IMAGES

12 năm trước ở Úc mở rộng 2008, cái tên Wozniacki bắt đầu đi vào bộ nhớ của giới chuyên môn quần vợt khi cô lọt vào đến vòng 4 của giải đấu. Kể từ đó, tay vợt người Đan Mạch duy trì sự ổn định đáng nể ở các giải Grand Slam.

Từ Úc mở rộng 2008 cho đến Roland Garros 2012, Wozniacki có 18 giải Grand Slam liên tiếp lọt vào vòng 3, trong đó có một lần đi đến chung kết (Mỹ mở rộng 2009) và 3 trận bán kết khác. Năm 2010, Wozniacki leo lên đỉnh bảng xếp hạng đơn nữ.

Cô cũng là bạn thân của Serena - Ảnh: GETTY IMAGES

Nhưng nhiều năm trời sau đó, chức vô địch Grand Slam vẫn là một điều gì đó rất xa vời với Wozniacki. Tay vợt người Đan Mạch thu hút nhiều sự chú ý của truyền thông cùng người hâm mộ bởi vẻ ngoài khả ái cùng chuyện tình với tay golf lừng danh Rory McIlroy, nhưng tài năng của cô vẫn không thể nào sánh được với nhiều tay vợt nổi tiếng cùng thời khác như Serena Williams, Maria Sharapova, Angelique Kerber…

Wozniacki đánh rất ổn định nhưng lại không đủ bản lãnh để trở thành nhà vô địch. Suốt một thời gian dài, cô được gọi với biệt danh "nữ hoàng không Grand Slam" - cho đến tận Úc mở rộng 2018.

Wozniacki ăn mừng chức vô địch Úc mở rộng 2018 - Ảnh: REUTERS

Vào thời điểm không còn nhiều người đặt niềm tin vào cô, tay vợt người Đan Mạch đột ngột tỏa sáng rực rỡ ở Melbourne Park cách đây 2 năm. Cô đánh bại một loạt tay vợt tên tuổi như Kiki Bertens, Magdalena Rybarikova và cuối cùng là Simona Halep trong trận chung kết. "Nữ hoàng không Grand Slam" cuối cùng cũng đã có một Grand Slam.

Chu du thế giới cùng căn bệnh viêm khớp

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Chỉ vài tháng sau khoảnh khắc vinh quang đó, Wozniacki khiến người hâm mộ bàng hoàng khi thông báo cô bị viêm khớp - một chứng bệnh ảnh hưởng khá nhiều đến khả năng di chuyển. Cũng vì vậy, Wozniacki không thể duy trì phong độ ấn tượng sau Úc mở rộng 2018.

Đám cưới cổ tích của Wozniacki, với Serena là một trong số các phù dâu - Ảnh: INSTAGRAM

Nhưng đó không phải là lý do chính khiến tay vợt người Đan Mạch giải nghệ. Tháng 6 năm ngoái, Wozniacki làm đám cưới với VĐV bóng rổ lừng danh David Lee. Serena Williams – người bạn thân của Caroline, góp mặt ở lễ cưới trong vai trò phù dâu, một đám cưới cổ tích giữa làng quần vợt và bóng rổ.

Và Wozniacki quyết định "theo chồng bỏ cuộc chơi". Cuối năm 2019, cô thông báo sẽ giải nghệ sau Úc mở rộng 2020. Một quyết định khiến nhiều người bàng hoàng, bởi Wozniacki chỉ mới 29 tuổi, nhưng khá dễ hiểu. Tay vợt người Đan Mạch đã chọn Melbourne Park - nơi đã đưa tên tuổi cô ra ánh sáng, lên đỉnh vinh quang, và giờ đây là nơi kết thúc sự nghiệp.

Wozniacki bật khóc trong ngày giải nghệ - Ảnh: AFP

Ngày chia tay quần vợt của Wozniacki giống như đoạn kết của một bộ phim cổ tích. Người hâm mộ và ban tổ chức Úc mở rộng tri ân cô bằng bài hát "Sweet Caroline" - một bản nhạc ngọt ngào như chính sự nghiệp của Caroline Wozniacki. Serena Williams (cũng bị loại ở vòng 3 Úc mở rộng 2020) cũng bật khóc khi được hỏi về cô bạn thân.

"Cô ấy đã có một sự nghiệp tuyệt vời. Ôi Chúa ơi, tôi bắt đầu xúc động rồi. Tôi sẽ rất nhớ cô ấy, cô ấy là một trong những người bạn tốt nhất của tôi", Serena thốt lên đầy xúc động khi được hỏi.

Nhưng cuộc sống ngọt ngào của "Sweet Caroline" vẫn sẽ tiếp diễn, và có thể sẽ còn đẹp hơn với những kế hoạch đầy thơ mộng.

Cô có những dự án liên quan đến căn bệnh viêm khớp sau khi giải nghệ - Ảnh: AFP

"Tôi luôn tự nhủ rằng rồi sẽ có những thứ nằm ngoài quần vợt mà tôi muốn thực hiện nhiều hơn. Và giờ là thời điểm phù hợp. Kết hôn với David là một trong những điều đó. Tôi muốn bắt đầu cuộc sống gia đình với anh ấy, cả hai sẽ cùng đi chu du khắp thế giới và giúp nâng cao nhận thức của xã hội về căn bệnh viêm khớp", Wozniacki nói.

Nhiều VĐV nổi tiếng sau khi giải nghệ trở thành các đại sứ của những chương trình cộng đồng, sức khỏe ý nghĩa, và Wozniacki chắc chắn cũng vậy.

WTA Finals 2018: ĐKVĐ Wozniacki thua sốc Pliskova ở trận ra quân

TTO - Đêm 21-10, tay vợt 26 tuổi người CH Czech, Karolina Pliskova đã gây bất ngờ khi đánh bại đương kim vô địch (ĐKVĐ) Caroline Wozniacki (Đan Mạch) 6-2, 6-4 ở bảng trắng trong ngày khai mạc Giải quần vợt WTA Finals đang diễn ra ở Singapore.

HUY ĐĂNG