Copa America 2019: Chờ cuộc phiêu lưu của Qatar

Almoez Ali (phải) là một trong những ngôi sao đáng chú ý của Copa America 2019 - Ảnh: TheWest

Đá vì tương lai

Khá trùng hợp, 2 đội bóng châu Á được mời dự Copa America 2019 cũng là 2 đội lọt vào chung kết Asian Cup hồi đầu năm (Qatar và Nhật).

Thật ra chuyện Qatar và Nhật được mời đã có từ hồi giữa năm 2018, và việc tham dự giải đấu trên đất Nam Mỹ chủ yếu để chuẩn bị cho những giải đấu mà họ sắp sửa đăng cai trong tương lai. Với Nhật là Olympic 2020, còn Qatar là World Cup 2022.

Phần lớn các cầu thủ dự Olympic phải trong độ tuổi U23, điều này lý giải vì sao có đến 18/23 cầu thủ mà Nhật mang đến Copa America từ 22 tuổi trở xuống. World Cup không có giới hạn tuổi tác, nhưng còn 3 năm nữa mới diễn ra. Vì vậy, 23 cầu thủ của Qatar đến Brazil hè này có đến 11 người từ 23 tuổi trở xuống.

Với Qatar lẫn Nhật, họ đến Copa America 2019 đơn thuần để chuẩn bị cho tương lai.

Sẽ là ứng cử viên vô địch

Nhưng điều đó không có nghĩa 2 đại diện châu Á, đặc biệt là nhà đương kim vô địch Asian Cup Qatar, không thể làm nên bất ngờ ở Copa America 2019. Thầy trò HLV Felix Sanchez Bas từng bị xem thường khi bước vào Asian Cup 2019, nhưng rồi quật ngã một loạt đại gia trên con đường đến ngôi vô địch.

Trên đất UAE, Qatar gần như thắng đủ tất cả các đại diện mạnh nhất của châu Á (gồm Nhật, Hàn Quốc, Iraq và Saudi Arabia).

Thời bóng đá châu Á chịu phận "thấp cổ bé họng" khi bước ra đấu trường thế giới đã thực sự trôi qua. Thành tích ở những mùa World Cup gần đây cho thấy những đại diện mạnh nhất của phương Đông như Hàn Quốc, Nhật Bản khá tương đương những đội bóng tầm khá của Nam Mỹ như Colombia, Peru, Chile...

Và nếu Chile có thể hai lần liên tiếp vô địch giải đấu của Nam Mỹ, không có lý do gì để Qatar không được mơ mộng.

Lối đá giàu cảm hứng

Người hâm mộ có thể chờ đợi Qatar mang đến Copa America 2019 thứ vũ khí đáng sợ đã giúp họ vô địch Asian Cup: những cú sút xa, hay rộng hơn là những tình huống xử lý đậm chất cá nhân. Người Nam Mỹ yêu thích kỹ thuật cá nhân hơn là chiến thuật chặt chẽ kiểu châu Âu, và chắc chắn Qatar sẽ được chào đón vì điều này.

Những ngôi sao tỏa sáng hồi đầu năm của Qatar như Almoez Ali, Abdulaziz Hatem, Bassam Al-Rawi... đều góp mặt trong chuyến viễn chinh lần này. Trong số này, Almoez Ali - vua phá lưới cũng như cầu thủ xuất sắc nhất Asian Cup 2019 - hiển nhiên vẫn là ngôi sao đáng chú ý nhất.

Thị trường chuyển nhượng thế giới dường như không đánh giá cao Giải vô địch châu Á, vì vậy giá trị của Ali tăng không nhiều sau những màn tỏa sáng ấn tượng ở UAE (từ 0,9 triệu USD lên 3 triệu USD). Nếu muốn đến châu Âu thi đấu, anh cần phải chứng tỏ được tài năng ở Copa America.

Lịch trực tiếp Copa America ngày 17-6

TTO - Tâm điểm ngày thi đấu 17-6 của Copa America 2019 sẽ là màn xuất quân của ứng viên vô địch Uruguay khi họ gặp Ecuador lúc 5h. Trước đó, Paraguay sẽ đụng độ "ẩn số" Qatar lúc 2h.